《新青年》是怎样创办的?又是如何从民主主义刊物演变成无产阶级刊物的?
1915年中国正处于内忧外患之中。在政治上，北洋军阀袁世凯窃取了国家政权，进而加紧策划复辟帝制。在思想文化上，竭力提倡封建道德和尊孔读经的旧文化，鼓吹复古思想，宣传鬼神迷信，严重阻碍了人民的觉醒。现实的教训引起先进人士的深思，他们认识到要在中国实现民主共和政治，必须首先从思想启蒙着手，广泛开展一个“改造国民性”的思想运动，用资产阶级民主主义思想取代封建主义思想，来唤起民众。他们从先前热衷与旧政党政治活动转向从事思想启蒙运动。《新青年》就是在这种历史背景和指导思想下创办起来的。《新青年》1915年9月l5日创刊于上海，创办人是陈独秀，作为“救国新民”的舆论基地，它的出现标志着新文化运动的开始。在创刊号上陈独秀发表纲领性政论《敬告青年》，打出了民主和科学的旗帜。l9l6年9月从第2卷起，陈独秀把“改造青年思想，辅导青年修养”的宗旨和现实的社会政治、青年的思想实际逐渐结合起来，影响日益扩大。l9l7年，迁到北京出版，并由个人主办发展成为一些进步教授、学者编撰的同人刊物。从1918年1月第4卷第1号开始，实行轮值主编制。这种编撰队伍结成了包括左中右三方面知识分子在内的新文化运动统一战线。《新青年》高举民主与科学的旗帜，发动了一场以反对旧道德提倡新道德，反对旧文学提倡新文学为主要内容的新文化运动，唤醒青年一代冲破封建思想的牢笼，为五四运动的爆发，为马克思主义在中国的传播开辟了道路。五四运动前夕，李大钊把轮值主编的《新青年》第6卷第5号编成《马克思研究》专号，写了长篇《我的马克思主义观》，系统简明地介绍了马克思主义的基本原理，向读者推荐马克思主义是“世界改造原动的学说”。李大钊是《新青年》编辑部中接受并宣传十月革命的第一人，把新文化运动推向了新阶段。在国内外时局发展，新思潮迅速传播的形势下，《新青年》日益倾向社会主义。19l9年陈独秀在为《新青年》第7卷第l号写的《本志宣言》中强调指出：“我们相信世界上的军国主义和帝国主义，已经造成了无穷的罪恶，现在是应该抛弃的了。”这就把批判的矛头指向了帝国主义和军国主义。《新青年》从第7卷第4号恢复由陈独秀在上海主编，他在筹建中国共产党上海发起组的过程中，把第7卷第6号编成了《劳动节纪念号》，这是《新青年》宣传马克思主义与工人运动相结合的一个里程碑，也是新文化运动发展的“新的集合点”。这期专号发表了陈独秀的《劳动者的觉悟》、李大钊的《MayDay运动史》和大量全国各地工人劳动生活状况的调查报告和材料，这表明《新青年》同人中的激进民主主义者逐渐转向了无产阶级的立场，促使《新青年》、的社会主义因素不断增长，这为《新青年》后期变为社会主义刊物打下了基础。1920年9月，《新青年》从第8卷第1号起，由民主主义性质的刊物改组为中共上海发起领导的社会主义刊物，改组的主要标志有两个：一是组织领导方面，从组织、经济上加强了中共上海发起组的负责人，二是在编排形式和宣传内容方面，开始用社会主义、马克思主义的思想政治方向来引导读者。1921年中国共产党成立后，《新青年》成为中共中央的理论刊物。
